Stacje kolejowe

Olsztyn – Ełk (p. Szczytno)

Historia połączeń kolejowych z Olsztyna do Ełku przez Szczytno sięga zmierzchu XIX wieku. Pierwszy pociąg całą trasę przemierzył późną jesienią 1885 roku, przy czym z Olsztyna do Szczytna pociągi jeździły już od 1883 roku. Kolejne fragmenty linii powstały w 1884 roku (ze Szczytna do Pisza) i rok później (z Pisza do Ełku).  Regularny ruch pasażerski zaczął dość szybko funkcjonować. W 1905 koleje niemieckie pomiędzy ówczesnymi Alenstein i Lyck uruchamiały 4 składy pociągów dziennie. Każdy z nich zatrzymywał się na wszystkich stacjach na linii. Najszybsze połączenie wykonywane było w ciągu 4 godzin i 3 minut. Nieco gorzej sytuacja wyglądała już w połowie roku 1917. Liczba połączeń zmniejszyła się o połowę, a czas najszybszego wydłużył do 4 godzin i 19 minut. W kolejnych latach Niemcy dbali jednak o stan infrastruktury i czas połączeń oscylował wokół 4 godzin. Rok przed zakończeniem II wojny światowej wynosił nawet nieco mniej niż 4 godziny. Pierwsze lata powojenne przyniosły drastyczne pogorszenie czasów przejazdu. W rozkładzie jazdy z 1946 roku nie uwzględniono nawet żadnego połączenia na odcinku pomiędzy Szczytnem a Ełkiem. W 1949 roku kursowały już pociągi z Olsztyna do Pisza, a w rozkładzie z tamtego roku znalazła się adnotacja „Odcinek Pisz-Ełk na razie nieczynny”. Wreszcie pierwsze powojenne połączenie pojawia się w 1950 roku. Wyjeżdżający o 15.35 pociąg z Olsztyna pokonywał trasę w 5 godzin i 22 minut. Kolejne lata przynosiły stopniową poprawę czasów przejazdów by po 30 latach osiągnąć najlepszy rozkładowy czas w historii. Pociąg z Rybnika do Ełku pokonywał ten odcinek w czasie 3h 3min. Po wyjeździe z Olsztyna skład zatrzymywał się tylko w Szczytnie i Rucianem Nidzie. Rok 1980 to punkt zwrotny w historii połączeń pomiędzy Olsztynem a Ełkiem. Od tego czasu pociągi zaczęły zwalniać by po 20 lat osiągnąć z powortem niechlubny czas ponad 5 godzin. Ciągłe pogarszanie czasów przejazdu przy malejącej frekwencji mogło doprowadzić tylko do jednego – zawieszenia kursowania pociągów na linii. Od 2000 roku, ponownie pociągi pomiędzy Szczytnem a Ełkiem przestały kursować. Początkowo pozostawiono w rozkładzie kursy do Pisza. W 2007 roku jednak i te postanowiono zlikwidować. Na szczęście okazało się, że był to kolejny rok zwrotny w historii linii nr 219. Po rewitalizacji odcinka ze Szczytna do Pisza, w 2008 wznowiono połączenia na tym odcinku. Kolejne dobre wiadomości usłyszeliśmy w 2010 roku, kiedy to po 10 latach przerwy pociągi znów zaczęły kursować z Olsztyna do Ełku przez Szczytno. Od tego czasu czas połączeń oscyluje wokół 3h i 30 minut, a w 2013 roku dzięki modernizacji odcinka ze Szczytna do Olsztyna spadł nawet do 3 godzin i 26 minut.